Hond weggelopen: wat te doen? De complete gids van het eerste uur tot de vangkooi

De cijfers staan aan jouw kant. In het grootste onderzoek naar vermiste huisdieren in de Verenigde Staten kwam 93 procent van de weggelopen honden terug bij hun gezin, de meeste binnen twee dagen. Zeven op de tien werden gevonden binnen anderhalve kilometer van huis. De helft werd gevonden door iemand die de buurt actief afzocht, en maar één op de vijf kwam op eigen kracht naar huis.

Dat laatste cijfer is de kern van deze gids. Wachten bij de deur werkt voor één hond op de vijf. De rest wordt gevonden door mensen: een buurvrouw die in haar garage kijkt, een automobilist die een feloranje poster zag, een asielmedewerker die een chip uitleest. Je taak is eigenlijk niet om de hond te vinden. Je taak is om de persoon te vinden die hem gezien heeft, en ervoor te zorgen dat wie de hond uiteindelijk voor zich heeft, het juiste doet. Deze gids bundelt wat onderzoekers naar vermiste dieren, de vrijwilligersnetwerken voor weggelopen honden en de grote dierenorganisaties hebben geleerd, in de volgorde waarin je het nodig hebt.

De korte versie: hond weggelopen, wat doe je nu meteen

• Doorzoek het huis, de tuin, de garage en de schuur. Wees zeker dat de hond echt weg is en dat niemand in het gezin hem heeft laten gaan of bij zich heeft.
• Stel vast waar en wanneer hij voor het laatst is gezien, en welke kant hij op ging. Vraag meteen om beelden van deurbelcamera's in die straat.
• Is je hond sociaal en net pas weg? Loop dan door de buurt, roep vrolijk en neem snoepjes en de riem mee. Is je hond nerveus, of al meer dan een paar uur weg? Stop dan met roepen en lees eerst het deel over de overlevingsmodus.
• Leg een geuranker neer op de plek waar hij vertrok: gedragen kleding van jou, zijn mand, een bench met de deur open, eten en water.
• Bel de chipdatabank, de dierenambulance, elk asiel en elke dierenarts in de omgeving. Vandaag, niet morgen.
• Hang grote fluorescerende posters op bij de kruispunten rond het gebied en doe flyers in de bus in de dichtstbijzijnde straten.
• Bereik de mensen die wonen rond de plek waar je hond verdween, niet alleen de mensen die je online volgen.
• Zet voor de eerste nacht een voerplek met een wildcamera op, zeker bij een schuwe hond. En ren nooit achter hem aan.

Controleer eerst of je hond echt weg is

Het Missing Animal Response Network zet 'afwachten' bovenaan de lijst van fouten die eigenaren maken, en de meeste weggelopen honden worden in de eerste uren gevonden als de eigenaar meteen in actie komt. Maar besteed de eerste tien minuten thuis. Honden worden opgesloten in slaapkamers, vallen in slaap achter de bank, komen vast te zitten onder een vlonder of klemmen zichzelf achter de schuur. Controleer of het hek dicht is en bel iedereen die de hond mee uit kan hebben genomen.

Leg daarna de feiten vast: de exacte plek, het tijdstip, de looprichting en wat de hond droeg. Al het andere straalt uit vanaf dat punt. Bel aan bij de dichtstbijzijnde huizen en vraag naar beelden van deurbel- en beveiligingscamera's van het afgelopen uur. Een looprichting in de eerste minuut is meer waard dan honderd flyers op dag drie.

Hoe ver lopen honden weg?

Minder ver dan je angst je vertelt. In een onderzoek in Ohio werd 71 procent van de teruggevonden honden binnen anderhalve kilometer van huis gevonden, en maar 7 procent was verder dan acht kilometer weg. Gegevens uit meldingen van 2024 plaatsen zo'n 40 procent binnen een paar honderd meter. Maar het gemiddelde verbergt twee heel verschillende honden, en onderzoekers naar vermiste dieren delen ze in op karakter:

• Sociale honden lopen kwispelend naar de eerste persoon die ze tegenkomen. Ze worden meestal binnen een paar straten opgepikt en zitten binnen een dag bij iemand in de keuken, bij een dierenarts of in het asiel. Jouw zoektocht bestaat dan vooral uit bellen en posters.
• Afstandelijke honden zijn op hun hoede voor vreemden, laten mensen maar langzaam toe en komen verder. Ze worden vaak weken later teruggevonden door een geduldige vrijwilliger, mager en met schrammen, een paar kilometer van huis.
• Angstige honden, waaronder veel herplaatste honden en honden uit een broodfokker, slaan op de vlucht en blijven gaan, en rennen ook weg van hun eigen baas. Vrijwilligersnetwerken rekenen bij hen vanaf dag één met een straal van acht tot vijftien kilometer, en op elke flyer staat 'niet achterna rennen'.

Kleine, oude en gehandicapte honden komen zelden verder dan een paar straten, en kleine of mooie honden worden het vaakst opgepikt en ergens heen gereden. Fitte grote honden, en husky's en bordercollies in het bijzonder, kunnen op een dag acht kilometer afleggen. Het weer telt ook mee: kou, diepe sneeuw en zware regen maken elke afstand korter, en een hond die na een auto-ongeluk wegrent en niet wordt achtervolgd, blijft meestal binnen 800 meter.

Overlevingsmodus: waarom je hond van je wegrent

Lees dit deel voordat je iets anders doet, want het gaat in tegen elk instinct dat je hebt. Een hond die geschrokken is, of gewoon een dag of twee los heeft gelopen, glijdt in wat de netwerken voor weggelopen honden de overlevingsmodus noemen. Stresshormonen overspoelen de hersenen, de prioriteiten verschuiven naar roofdieren, beschutting, water en eten, en elk mens wordt een bedreiging. Jij ook. Honden in deze toestand zijn weggerend van de baas bij wie ze elke nacht op bed slapen. Het heeft niets met liefde te maken en het is niet blijvend, maar zolang het duurt betekenen jouw stem, jouw uitgestoken hand en jouw rennende voetstappen allemaal gevaar.

Twee gevolgen. Ten eerste: ren nooit achter hem aan. De definitie van het Missing Animal Response Network is streng: elke beweging vooruit, in de richting van de hond, is achtervolgen. De drie meest voorkomende doodsoorzaken bij weggelopen honden zijn auto's, treinen en dun ijs, en aanrijdingen gebeuren het vaakst terwijl iemand achter een hond aan rent of hem roept. Ten tweede: stop met zijn naam roepen zodra hij in vluchtmodus zit. De speurders van Three Retrievers, die duizenden zaken hebben gedaan, schatten dat roepen het in ongeveer drie van de vier gevallen erger maakt. Een hond die geroepen is en waar vergeefs naar gegrepen is, leert dat jouw stem 'gevangen worden' betekent.

Het eerste uur: zoek dichtbij en leg een geuranker neer

• Loop of rijd langzaam rondjes van ongeveer 800 meter rond het ontsnappingspunt en controleer de schuilplekken die een bange hond gebruikt: onder vlonders en schuren, heggen, garages, bouwterreinen, omheinde tuinen waar hij in is gekomen en niet meer uit kan.
• Neem de riem mee, de sterkst ruikende snoepjes in huis, een piepspeeltje en een recente foto op je telefoon. Heb je een tweede hond waar de vermiste hond dol op is, neem die dan mee. Laat de rest van het gezin thuis.
• Rijd met de alarmlichten aan en een bord HOND VERMIST in het raam. Een raamstift op de achterruit werkt goed, drie enorme regels: ZWARTE LABRADOR VERMIST, de straat, je nummer.
• Leg op de plek waar de hond vertrok iets neer dat naar jou en naar thuis ruikt: een gedragen trui, zijn mand of deken, een bench met de deur opengezet, een bak water en wat sterk ruikend eten. Honden keren vaak terug naar de plek waar ze jou kwijtraakten.
• Ben je thuis, laat dan de garage of een zijdeur op een kier met een deken erachter, en houd een riem bij de deur.

De eerste dag: vertel het iedereen die je hond kan hebben

De vrijwilligersnetwerken zeggen in elke zaak hetzelfde: de registraties praten niet met elkaar. Een hond die bij een dierenarts is afgegeven, staat niet op de lijst van het asiel. De dierenambulance in de ene gemeente weet niet wat de opvang drie kilometer verderop heeft binnengekregen. De vinder die postte in een Facebookgroep waar jij niet in zit, gaat ervan uit dat de hond gedumpt is. Je moet ze allemaal zelf bereiken, en het herhalen.

• Bel de databank waar de chip van je hond geregistreerd staat (in Nederland bijvoorbeeld NDG, Petbase of Backhome; via chipnummer.nl zie je welke dat is, in België is dat DogID). Controleer of je gegevens kloppen en meld de hond als vermist. Een chip is waardeloos als het telefoonnummer erop drie verhuizingen oud is, en maar ongeveer zes op de tien chips zijn überhaupt geregistreerd.
• Meld je hond bij Amivedi en bel de dierenambulance in je regio. De dierenambulance haalt gevonden en gewonde dieren op en brengt ze naar het asiel. Een gevonden hond wordt daar wettelijk veertien dagen bewaard voordat hij herplaatst mag worden, en je betaalt de opvangkosten als je hem ophaalt. In België gaat een gevonden hond ook naar het asiel; meld hem daar en bij DogID.
• Bel elke dierenarts en spoedkliniek binnen een paar kilometer. Vinders brengen gewonde en vriendelijke honden naar de dierenarts, waar de chip wordt uitgelezen.
• Doe een melding bij elk asiel en elke opvang binnen ongeveer veertig kilometer, want vinders rijden honden soms ver weg. Vraag hoe lang ze een hond bewaren en hoe je het overzicht van gevonden honden kunt zien.
• Vertel het de postbode, pakketbezorgers, de vuilnisophaaldienst, buschauffeurs, hondenuitlaters en kinderen in de dichtstbijzijnde straten. Kinderen zien honden waar volwassenen aan voorbijlopen.
• Bel aan in de straten eromheen en vraag mensen om in hun garage, schuur, onder de vlonder en in omheinde tuinen te kijken. Bange honden komen vast te zitten op plekken waar hun baas nooit aan denkt, en blijven daar dagenlang stil.

Posters die auto's laten stoppen, flyers die door de brievenbus gaan

Vraag de netwerken voor weggelopen honden hoe de meeste honden werkelijk worden teruggevonden en het antwoord is weinig spectaculair: iemand die iets zag of wist, zag een poster. Het Missing Animal Response Network noteerde dat 14 van de 43 gezinnen die het begeleidde hun hond rechtstreeks terugkregen via wat het 'kruispuntposters' noemt. De methode is simpel en fysiek.

• Maak tien tot twintig reuzenposters op fluorescerend oranje of geel karton van ongeveer 70 bij 55 centimeter. Zwarte letters van minstens 12 centimeter hoog: HOND VERMIST bovenaan, een enorme foto in een doorzichtige hoes in het midden, hooguit vijf woorden (RODE SETTER, LIEF, NIET ACHTERNA RENNEN) en je telefoonnummer in letters die je vanuit een auto kunt lezen.
• Een automobilist heeft vijf seconden en leest vijf woorden. Alles wat meer is, is onzichtbaar.
• Hang ze op elk kruispunt met een stopbord of verkeerslicht binnen drie tot acht kilometer van het ontsnappingspunt, op palen of frames, schuin naar het verkeer, en op elke plek waar de hond is gezien. Laat ze een maand hangen en vervang de verbleekte.
• Druk daarnaast A4-flyers af met de foto, het ras, de kleur, de grootte, het geslacht, of hij een halsband droeg, de datum en de exacte plek, één telefoonnummer en een duidelijke instructie: niet achterna rennen, bel me bij een waarneming. Doe ze in de bus bij elk huis binnen 800 meter en leg stapels neer bij dierenartsen, dierenwinkels, wasserettes, tankstations, cafés, scholen en hondenveldjes, op kinderooghoogte.
• Laat op elke poster en elk bericht één herkenbaar detail weg, zodat je bellers die zeggen dat ze de hond hebben gevonden, kunt controleren.
• Spreek een voicemail in waarin je bellers vraagt het tijdstip, de plek, de richting waarin de hond liep en hun nummer achter te laten.

Een poster werkt alleen als iemand hem in het voorbijgaan kan lezen: één foto, vijf woorden, één nummer, en letters die vanuit een rijdende auto te ontcijferen zijn. Alles wat je er verder bij wilt zetten, hoort op de flyer, niet op de poster.

Bereik de mensen die wonen waar je hond is, niet de mensen die jou kennen

Post in de lokale Facebookgroepen voor vermiste en gevonden dieren ('Vermiste dieren' plus je plaatsnaam), op Amivedi en op mijndierisvermist.nl, met meerdere foto's, de exacte plek en datum, en 'niet achterna rennen'. Vraag buren met een deurbelcamera om beelden. Houd de berichten daarna bij met bevestigde waarnemingen, maar nooit met de exacte huidige positie van de hond, want een groep mensen die op een bange hond afkomt, jaagt hem acht kilometer verder weg.

Begrijp wel wat een bericht doet. Het bereikt de mensen die jou volgen, waar ze ook wonen, en het reist alleen zo ver als mensen het delen. De persoon die jouw hond gaat vinden, woont binnen anderhalve kilometer van de plek waar hij verdween en heeft nog nooit van je gehoord. Een melding die mensen bereikt omdat ze ergens wonen, en niet omdat ze iemand kennen, is een ander middel dan een bericht, en voor een hond die in beweging is, is het het middel dat telt.

Daar is een Lost Pet Alarm voor: maak een alarm aan voor je hond en kies een straal rond de plek waar hij voor het laatst is gezien. De melding wordt bezorgd bij de mensen binnen die straal.

Hoe zo'n melding bij je buren terechtkomt, lees je in wat een boost precies doet.

Als je je hond ziet: de kalmerende benadering

Als er een waarneming binnenkomt, of de hond staat achter in de tuin, hangt alles af van de volgende dertig seconden. De aanpak die de vrijwilligersnetwerken leren, is afgekeken van hoe honden elkaar kalmeren, en voor een ongeruste mens voelt het verkeerd. Oefen het in je hoofd voordat je het nodig hebt.

• Stop. Draai je zijwaarts. Ga op de grond zitten met je benen gestrekt, of ga liggen. Niet hurken of knielen, dat lijkt op een sprong.
• Geen oogcontact. Gaap, lik je lippen, kijk weg. Praat zachtjes of helemaal niet.
• Doe alsof je iets eet en laat 'per ongeluk' stukjes vallen. Gooi snoepjes naast de hond, nooit naar hem toe. Gebraden kip, knakworst en kaas werken beter dan brokken.
• Laat de hond naar je toe komen en je een paar keer aanraken voordat je naar hem reikt. Als je dat doet, breng de riem dan langzaam van onderaf en laat hem er eerst aan ruiken. Reik nooit over zijn kop.
• Of loop weg. Veel honden die zich niet laten benaderen, volgen wel iemand die vertrekt, zeker naar een open autodeur. Loop voorop, open de achterdeur, blijf stil zitten en gebruik het gewone 'instappen'.
• Loopt de hond weg, laat hem dan gaan. Hij is nu gezien, hij leeft, en je weet waar de voerplek moet komen.

Voerplek en wildcamera: je beste middel bij een schuwe hond

Een hond die niet onder druk wordt gezet, houdt zijn verstand erbij en komt tot rust. Hij wordt grotendeels een nachtdier en blijft in de buurt van een betrouwbare voedselbron. Dat is slecht nieuws voor een zoekactie en heel goed nieuws voor een voerplek, waar de hond op zijn eigen voorwaarden naar je toe kan komen en die je, op camera, laat zien dat hij leeft. Vrijwilligersnetwerken zetten er bij elke schuwe hond een op in de eerste nacht.

• Leg op het ontsnappingspunt, of op de veiligste plek dicht bij een waarneming, een berg sterk ruikend eten neer (kattenvoer uit blik, knakworst, gebraden kip zonder botten, spek, hondenvoer in saus uit blik) en een bak water, naast een gedragen kledingstuk van jou. Sprenkel vleesjus of barbecuesaus op de grond, zodat de geur blijft hangen ook als een vos het eten opeet.
• Richt er een wildcamera op, laag gemonteerd en een paar meter verderop, ver genoeg om te zien uit welke richting de hond komt en waarheen hij vertrekt. Geen camera? Strooi bloem of fijn zand rond de bakken, of leg een vochtige handdoek neer, en lees 's ochtends de sporen.
• Controleer de plek elke ochtend. Eet de hond, blijf dan op dezelfde tijd op dezelfde plek voeren, en ren niet naar buiten als je hem op het scherm ziet. Een hond die ergens één keer eten heeft gevonden, komt terug.
• Spek of worstjes bakken op een draagbare barbecue in de buurt verspreidt een geurwolk die een hongerige hond van ver kan oppikken.

Een lokhond

Wordt je hond steeds in hetzelfde gebied gezien maar rent hij voor iedereen weg, dan kan een rustige, stabiele hond die hij kent en aardig vindt, aan een lange lijn van een meter of tien, wat geen mens kan. De begeleider negeert de vermiste hond volledig en overlaadt de lokhond met snoepjes en aandacht. Nieuwsgierigheid en de behoefte aan gezelschap trekken de vermiste hond dichterbij. Het past niet bij een hond die agressief is naar andere honden, maar het heeft honden thuisgebracht die al weken los liepen.

De vangkooi: één kans, dus doe het langzaam

Zet pas een vangkooi als de camera laat zien dat de hond op één specifieke plek op een voorspelbaar tijdstip eet. Zet je hem te vroeg, dan heeft de hond een nare ervaring en gaat hij er nooit meer in. De netwerken voor weggelopen honden noemen de methode 'langzaam gaan om snel te gaan'.

• Leen of huur een vangkooi van de juiste maat bij de dierenambulance, een opvang of het asiel. Te klein en de hond gaat er niet in, te groot en zijn gewicht laat het mechanisme niet afgaan.
• Zet de kooi een paar meter van de voerplek, vastgebonden in de open stand, en laat hem een paar dagen staan tot hij bij het landschap hoort. Verplaats het eten elke nacht dichterbij: ernaast, onder de deur, net binnen, dan achter de trapplaat.
• Zet hem alleen op scherp tijdens de eettijd van de hond, en laat hem nooit onbewaakt op scherp staan. Controleer elk uur, of kijk mee via een draadloze camera, en haal de hond er binnen een half uur uit. Bind hem 's nachts open als niemand kan opletten.
• Open de kooi niet buiten. Draag het hele ding naar de auto en open hem binnen met de deuren dicht. Draag handschoenen: een hond in overlevingsmodus herkent je misschien nog niet.
• Een hond die wel bij het huis komt maar voor mensen wegrent, kun je vangen met het huis zelf: deur open, eten binnen, een touw aan de deur.

Dag 2 tot 7: vergroot de cirkel en ga zelf naar de asielen

• Breid de flyerstraal elke dag met ongeveer anderhalve kilometer uit, in de richting van de waarnemingen. Zet elke waarneming op een kaart met tijd en richting; honden volgen lijnen in het landschap, zoals spoorlijnen, beken, wandelpaden en hekken.
• Ga elke dag of om de dag zelf langs bij elk asiel en elke opvang. Diensten wisselen, beschrijvingen worden verkeerd ingevoerd, en een zwarte 'labradorkruising' aan de telefoon kan jouw gestroomde lurcher in de derde kennel zijn. Vraag of je het overzicht van gevonden honden mag zien, en ook de registratie van honden die dood langs de weg zijn gevonden; de dierenambulance houdt die bij. Kijk ook naar hun online overzichten en naar die van de buurgemeenten.
• Herhaal de deur-aan-deurronde. Vraag opnieuw naar camerabeelden. Praat met personeel van snackbars en tankstations in verschillende diensten, en kijk bij bouwterreinen en vuilcontainers waar een hongerige hond naar eten zoekt.
• Ververs de online berichten om de paar dagen met nieuwe tekst en foto's.
• Overweeg een speurhond als je snel een betrouwbare kunt vinden. Hun waarde daalt snel met de tijd: ongeveer een kans van één op twee na 24 uur, één op de vier na 48 uur, vrijwel nul na twee weken. Twee derde van de zoekacties levert in elk geval een looprichting op. Koel, vochtig weer helpt; een besmet geurvoorwerp verpest het.

Week twee en daarna

Een hond die tot rust is gekomen kan weken, zelfs maanden overleven, zolang niemand achter hem aan rent. Vanaf hier is de zoektocht een routine, geen noodgeval: houd de voerplek gevuld en de camera in de gaten, houd de neonposters vers, ga wekelijks langs de asielen, vernieuw de online berichten en reageer binnen het uur op elke waarneming. Honden zijn teruggevonden na veertig dagen, na drie weken en 25 kilometer, en na meer dan een jaar. Vrijwilligersnetwerken hebben één regel voor stoppen: niet voordat je fysiek bewijs hebt. Roofdieren zijn verantwoordelijk voor een heel klein deel van de sterfgevallen onder weggelopen honden, en 'hij is weggegaan om te sterven' is een verhaal dat mensen zichzelf vertellen om een zoektocht te beëindigen.

Er is professionele hulp beschikbaar, van speurders die zijn opgeleid door het Missing Animal Response Network tot piloten van drones met een warmtebeeldcamera. Drones werken boven open terrein en werken averechts in bossen met een panische hond. Wees op je hoede voor iedereen die geld vraagt voordat er iets is gedaan, en voor paragnosten, urinespoorsets en 'dierendetectives' zonder papieren.

Bijzondere situaties

Een hond die is weggerend bij vuurwerk of onweer

Rond Oud en Nieuw en bij zwaar onweer schieten de meldingen van weggelopen honden omhoog; in de Verenigde Staten stijgt het aantal meldingen rond de nationale feestdag met vuurwerk in juli met ongeveer een derde. Een hond die vlucht voor lawaai rent meestal hard, verstopt zich dan, vaak urenlang of dagenlang, en komt na het donker tevoorschijn als hij honger heeft. Dat verstoppen is veilig: het houdt de hond van de weg. Jaag hem niet op. Leg een deken, eten, water en gedragen kleding neer, flyer de buurt zodat niemand achter hem aan rent, hang neonposters in een wijde ring omdat een panische hond ver kan komen, en wacht op de waarneming voordat je gaat lokken.

Een pas geadopteerde of herplaatste hond

Ontsnappingen pieken in de eerste 48 uur na een adoptie, en een herplaatste hond weet nog niet dat jij thuis bent. Behandel hem vanaf de eerste minuut als een angstige hond: niet roepen, niet achterna rennen, een voerplek in de eerste nacht, 'niet achterna rennen' op elke flyer, en reken op een lokhond of een vangkooi in plaats van een vrolijk weerzien in het park. Waarschuw meteen het asiel of de stichting waar hij vandaan komt; zij kennen zijn geschiedenis en hebben vaak vrijwilligers en materiaal.

Weggelopen op reis of op vakantie

Honden gaan vaak terug naar de auto of naar de plek waar je logeerde, in plaats van dieper vreemd gebied in, dus leg daar als eerste je geur neer. Licht het hotel, de camping of de boswachter in, flyer de beginpunten van wandelroutes en meld de hond bij de lokale dierenambulance of het lokale asiel, de dierenartsen en de spoedklinieken. Draag, voordat je moet vertrekken, de voerplek en de asielcontroles over aan iemand ter plaatse, zoals een vrijwilliger van een opvang of de campingeigenaar, en houd de meldingen online met je mobiele nummer.

Een oude, dove of blinde hond

Oude honden met dementie wachten aan de verkeerde kant van deuren, kunnen bekende straten niet meer vinden en herkennen verkeer niet. Ze nemen de makkelijkste weg, en dat is bergafwaarts en richting water. Zoek in sloten, vijvers, beken, lichtschachten, hoog gras, onder voertuigen en in schuren een paar huizen verderop, in stilte, vanaf het water terug naar huis, en laat de garage op een kier met een deken. Een dove hond kun je niet roepen, dus geur en zicht zijn de enige kanalen: gedragen kleding, eten, en 's nachts een zaklamp om de weerschijn van zijn ogen op te vangen.

Gestolen, of weggelopen?

Bijna altijd weggelopen. Ga uit van weggelopen tenzij je hebt gezien dat hij werd meegenomen. Vermoed je toch diefstal, doe dan aangifte bij de politie en vraag om het aangiftenummer, maar houd het woord 'gestolen' en elk bedrag aan beloning van je posters: allebei trekken ze het verkeerde soort bellers aan, en een beloning moedigt mensen aan om achter de hond aan te rennen.

Oplichters, en veilig blijven

Reken op berichten van 'ik heb je hond', gevolgd door een verzoek om een verificatiecode, een aanbetaling of koerierskosten. Stuur nooit geld en lees nooit een code voor. Vraag naar het detail dat je van de poster hebt weggelaten en om een foto van de hond naast iets met een datum. Spreek af op een openbare plek met iemand erbij, neem geen contant geld mee, en betrek de politie bij elke overdracht waarbij van diefstal wordt gesproken. De meeste herenigingen gebeuren zonder enige beloning; wil je een vinder bedanken, doe dat dan achteraf.

Als je hond thuis is

• Begroet hem hartelijk, wat de afgelopen week je ook heeft gekost. Een hond die een standje krijgt, leert dat terugkomen slecht is.
• Maak een afspraak bij de dierenarts: uitdroging, kapotte voetzolen, teken en alles wat hij onderweg heeft gegeten. Een hond die dagen zonder eten heeft gezeten, krijgt in het begin kleine porties.
• Haal de posters weg, sluit de berichten af, laat het de asielen, de dierenambulance en de dierenartsen weten en bedank de buren. Zij zoeken mee naar de volgende.

Hoe je voorkomt dat het nog eens gebeurt

• Laat je hond chippen, registreer de chip en houd de gegevens actueel. In Nederland en België is dat voor honden verplicht. Gechipte honden worden ongeveer drie keer zo vaak herenigd, en een chip plus een penning is beter dan een chip alleen. Zet twee telefoonnummers op de penning.
• Controleer het hek en de poort, en zorg dat iedereen in huis de deuren dichthoudt op vuurwerkavonden en tijdens feestjes.
• Bij een nieuwe herplaatste hond: de eerste dagen binnen een sleeplijn, twee bevestigingspunten tijdens het wandelen, en niet alleen in de tuin tot hij je kent.
• Leer een noodrecall aan op een fluitje of een specifiek woord dat altijd het lekkerste snoepje in huis betekent.
• Bewaar een scherpe, recente foto waarop grootte en aftekening te zien zijn. Noteer nu alvast de telefoonnummers van de dierenambulance en de asielen in je omgeving, voordat je ze nodig hebt.
• Overweeg een gps-halsband voor een hond die ervandoor gaat, en een kalmerend vest of een stille kamer voor een hond die in paniek raakt van lawaai.

Veelgestelde vragen

Is je hond minder dan een dag weg, concentreer je dan op de stappen van het eerste uur en de eerste dag in deze gids, en blijf elke dag bij de asielen kijken tot je hond thuis is.